O Senado americano aprovou na terça-feira (21), por unanimidade, um novo pacote de US$ 484 bilhões para ajudar pequenas empresas, além de destinar recursos para testes de coronavírus e auxílio a hospitais sobrecarregados pela pandemia.
A votação ocorreu logo após o governo de Donald Trump e os líderes do Congresso dos EUA chegarem a um acordo sobre o plano. A proposta agora vai para a Câmara.
O presidente Donald Trump disse que assinaria a medida e iniciaria discussões sobre uma próxima rodada de estímulo.
O novo pacote fornecerá US$ 320 bilhões para reabastecer o Programa de Proteção a Folhas de Pagamento para pequenas empresas, que faz parte do estímulo de US$ 2 trilhões aprovado no final do mês passado e ficou sem dinheiro na semana passada. É o maior pacote de socorro da história dos EUA.
A aprovação permitirá ao governo receber novos candidatos ao programa, que oferece empréstimos perdoáveis para pequenas empresas que mantêm os funcionários na folha de pagamento por oito semanas.
O projeto de lei destina US$ 30 bilhões dos fundos de empréstimos PPP (parcerias público-privadas) para bancos e cooperativas de crédito, com US$ 10 bilhões a US$ 50 bilhões em ativos e outros US$ 30 bilhões para instituições ainda menores.
Além disso, o plano inclui US$ 60 bilhões em empréstimos e doações para um programa separado de empréstimos para desastres econômicos; US$ 75 bilhões para hospitais, com uma parcela significativa destinada àqueles nas áreas rurais; e US$ 25 bilhões para testes de vírus.
Os fundos para testes de Covid-19 incluem US$ 18 bilhões para estados, municípios, territórios e tribos, US$ 1 bilhão para os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e US$ 1,8 bilhão para os Institutos Nacionais de Saúde.
Numa rede social, Trump se comprometeu mais cedo a assinar o acordo.
"Exorto o Senado e a Câmara a aprovarem o Programa de Proteção à Folha de Pagamento e a Lei de Aperfeiçoamento de Assistência à Saúde com financiamento adicional para PPP [parcerias público-privadas], Hospitais e Testes. Depois de assinar este projeto de lei, iniciaremos as discussões sobre a próxima iniciativa legislativa com alívio fiscal para estados e governos locais com perdas de receita", escreveu.
Há uma semana, Trump pediu ao Congresso que aprovasse rapidamente o projeto, depois que um primeiro programa de apoio esgotou seus recursos, após favorecer mais de 1,6 milhão de empresas.
Veja também: Dólar se aproxima de R$ 5,40 com queda do petróleo
Você viu?
Advertência
O secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, advertiu que as empresas que tentarem se aproveitar do pacote de ajuda "sofrerão as consequências".
Ao falar na coletiva de imprensa diária feita por Trump no âmbito da pandemia, Mnuchin respondeu assim às revelações de que grandes empresas que não deveriam ter acesso ao plano de ajuda às PMEs teriam se financiado do primeiro pacote de US$ 349 bilhões.
Por enquanto, Mnuchin disse que incentivava estas empresas a reembolsarem os recursos, mas acrescentou que uma vez esclarecidas as condições sob as quais uma empresa pode receber o dinheiro, qualquer abuso terá consequências.
Leia também: Governo Bolsonaro é pouco transpartente sobre dados de desemprego
Devolução
A hamburgueria gourmet Shake Shack anunciou no domingo que devolverá os US$ 10 milhões que recebeu do plano.
O programa visa a apoiar uma economia que naufraga, em meio a esforços para conter a pandemia da COVID-19, que já matou mais de 43.000 americanos e deixou 22 milhões sem trabalho.
No fim do mês passado, em meio ao fechamento obrigatório de lojas, restaurantes, estabelecimentos comerciais e várias outras empresas por causa da pandemia, o governo lançou o programa para injetar US$ 350 bilhões em créditos para que as empresas mantivessem os salários de seus funcionários.
Os bancos canalizaram os pedidos, e os recursos do programa terminaram rapidamente.
Os republicanos queriam aprovar exclusivamente uma injeção ao programa de pequenas empresas, mas os democratas lutaram e conseguiram incluir recursos para hospitais e para testes para a Covid-19.
No entanto, o acordo deixou de lado uma demanda-chave dos democratas: fundos adicionais para os governos estatuais e municipais que lutam contra a pandemia.
Trump disse querer que estes recursos sejam incluídos na "próxima iniciativa legislativa".
Veja ainda: Caixa paga auxílio a 7,2 milhões de beneficiários hoje