A gigante do setor de fast-food Yum Brands fechou um acordo nesta terça-feira (16) para vender a Pizza Hut por US$ 2,7 bilhões (cerca de R$ 13,65 bilhões). A decisão faz parte da estratégia da companhia de concentrar seus esforços nas marcas com melhor desempenho, como KFC e Taco Bell.
A rede de pizzarias será dividida entre dois compradores. A empresa de private equity LongRange Capital ficará com a operação por US$ 1,5 bilhão (R$ 7,58 bilhões), enquanto a Yum China Holdings Inc. adquirirá a operação chinesa por US$ 1,2 bilhão (R$ 6,07 bilhões) . A expectativa é que as transações sejam concluídas no terceiro trimestre deste ano.
Em fevereiro, a Yum Brands já havia informado que estudava vender e fechar cerca de 250 restaurantes nos Estados Unidos . A rede enfrenta dificuldades há anos, pressionada pelo aumento da concorrência e por unidades consideradas ultrapassadas.
História da marca
Historia Pizza Hut
A Pizza Hut foi fundada em 1958 pelos irmãos Dan e Frank Carney, que pegaram emprestados US$ 600 da mãe para abrir uma pizzaria em Wichita, no estado do Kansas . O nome da marca surgiu porque a placa do estabelecimento comportava apenas oito letras.
Em 1977, a rede foi comprada pela PepsiCo. Duas décadas depois, em 1997, a divisão de restaurantes da empresa foi separada, dando origem à Yum Brands.
Concorrência crescente
A operação da Pizza Hut nos Estados Unidos tem apresentado desempenho inferior ao de seus concorrentes nesses últimos anos.
Segundo dados da empresa de pesquisa do setor de restaurantes Technomic Inc., a categoria ganhou força durante a pandemia , quando os pedidos por delivery cresceram significativamente. No entanto, as vendas caíram após esse período.
Domino's
Para tentar recuperar clientes, diversas redes passaram a investir em promoções e ofertas especiais. Mesmo assim, há dificuldades para acompanhar os rivais.
De acordo com Neil Saunders, diretor-geral da consultoria GlobalData, a Domino's conseguiu superar a Pizza Hut em áreas como inovação do cardápio, marketing, tecnologia para pedidos e estrutura de entregas.
Além disso, Saunders afirma que a Pizza Hut também perdeu espaço pois os consumidores preferem comer em restaurantes, já que muitos buscam ambientes mais modernos e cardápios mais variados.
Foco nas outras marcas
A Yum Brands iniciou em novembro uma revisão estratégica para avaliar alternativas para a Pizza Hut após a rede registrar queda nas vendas em lojas comparáveis.
"A Pizza Hut há muito tempo é o elo mais fraco do portfólio da Yum", afirmou Saunders em comunicado. Neil Saunders, diretor-geral da consultoria GlobalData
Segundo ele, apesar das tentativas de revitalizar a marca e fechar unidades com baixo desempenho, crescer com a rede exigiria um volume de investimento que a companhia não estaria disposta a assumir.
Para Saunders, a venda permitirá que a Yum Brands direcione seus recursos para marcas que vêm apresentando resultados mais sólidos.
O CEO da Yum Brands, Chris Turner, também demonstrou confiança no futuro da rede. Em comunicado, ele afirmou que, sob o comando da LongRange Capital e da Yum China, a Pizza Hut estará bem posicionada para voltar a crescer, pela experiência dos novos proprietários no setor de restaurantes.
Com sede em Louisville, no estado de Kentucky, a Yum Brands espera concluir as duas negociações ainda no terceiro trimestre deste ano. As ações da companhia registravam leve queda antes da abertura do mercado, após acumularem alta de 2,2% no ano até o fechamento de segunda-feira.
*Estagiária sob supervisão