O primeiro-ministro britânico, David Cameron, buscou na segunda-feira conter o dano político decorrente da sua rejeição a um novo tratado da União Europeia, ao dizer que a participação do Reino Unido entre os 27 países do bloco é vital para os interesses britânicos.

Foto: Getty Images Ampliar

Primeiro-ministro britânico destacou importância da UE para o Reino Unido

Cedendo à pressão do setor financeiro do seu país, Cameron rejeitou uma reforma que endurece as regras fiscais para países que usam o euro, o gerou a maior cisão da sua coalizão desde a ascensão ao poder, em maio de 2010. A decisão deixou a Grã-Bretanha isolada dentro da UE.

Londres aderiu à União Europeia em 1973, mas os britânicos sempre tiveram uma postura de desconfiança em relação ao bloco, e nunca se interessaram em substituir a libra esterlina pelo euro. A postura de Cameron na cúpula europeia da semana passada pareceu ser mais um passo rumo a um distanciamento.

Mas, num acalorado debate no Parlamento, Cameron disse que "a Grã-Bretanha continua sendo um membro pleno da UE, e os fatos da semana passada em nada mudam isso". "Nossa adesão à UE é vital para o nosso interesse nacional. Somos uma nação comercial, e precisamos do mercado único para comércio, investimentos e empregos", acrescentou.

Leia mais:

Cada vez mais ‘isolada’ da Europa, Grã-Bretanha enfrenta tensão política

Sarkozy descarta saída de Reino Unido da UE, mas critica Cameron

O veto de Cameron ao novo tratado agradou à ala eurocética do seu Partido Conservador, mas irritou os parceiros eurófilos do Partido Liberal Democrata, cujo líder, o vice-premiê Nick Clegg, se manteve ostensivamente ausente no debate parlamentar. Cameron, porém, insistiu que não haverá rompimento da coalizão, o que inviabilizaria a aprovação de importantes medidas de austeridade destinadas a reduzir o déficit público britânico.

Em declarações a jornalistas, Clegg criticou novamente o isolamento britânico em relação à Europa, e disse que não foi ao Parlamento para evitar que suas divergências com Cameron desviassem as atenções do debate.

A popularidade dos liberal-democratas caiu pela metade desde a última eleição, ficando em cerca de 10 por cento, e Clegg sabe que a convocação de uma eleição antecipada, em caso de rompimento da coalizão, representaria o fim da passagem do partido pelo poder.

Em sua fala ao Parlamento, Cameron disse que a Grã-Bretanha pode ser um membro "pleno, comprometido e influente" da UE, mas que não participará de arranjos que não protejam os interesses britânicos. "Estamos na UE e queremos estar", afirmou.

Veja também:

Autoridade do Reino Unido lamenta isolamento do país

Europa fecha pacto para restaurar confiança fiscal

Ele acrescentou que as alternativas disponíveis eram aceitar um tratado sem salvaguardas adequadas ao setor financeiro britânico, ou rejeitar totalmente o acordo. "(Rejeitá-lo) não foi algo fácil de fazer, mas foi a coisa certa."

O primeiro-ministro acrescentou que Londres pretende participar ativamente nos próximos meses no debate sobre se os países aderentes do novo tratado poderão usar as instituições da UE que se destinam a todos os seus 27 membros.

• Leia tudo sobre:
• david cameron •
• união europeia •
• crise econômica •
• nick clegg •
• reino unido •
• zona do euro