O Google e a Waymo – empresa de desenvolvimento tecnologia para carros autônomos - querem que sua frota de veículos autônomos atue sem entrada humana, renunciando ao recurso de piloto automático encontrado em muitos outros carros de empresas, como a Tesla. No FAQ (canal de perguntas mais frequentes) da Waymo, a empresa notou como a maioria dos acidentes de tráfego é causada por erro humano – algo que pode ser resolvido fazendo carros totalmente auto-dirigíveis.
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Caso você já tenha visto um dos protótipos de carros da Waymo, talvez tenha notado que ele não tem um volante – isso faz parte do design, já que ele joga no desejo da empresa de carros que não precisam de pessoas que operam a roda. Esta não foi uma mudança repentina que aconteceu recentemente, também. O Google e a Waymo decidiram se afastar dos recursos do piloto automático em 2013, depois de observar o que as pessoas faziam quando não tinham mais que manter seus olhos na estrada.
Como relatado pela Reuters, o CEO da Waymo, John Krafcik, revelou durante um evento da da empresa que os testes iniciais de 2013 mostraram que os passageiros até cochilaram, passaram maquiagem e mexeram nos smartphones enquanto o carro era conduzido à 90km/h.
“O que encontramos foi bastante assustador”, disse Krafcik. “É difícil assumir o controle porque eles perderam a consciência contextual”.
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Dos semi-autônomos para os totalmente auto-dirigíveis
Os recursos do piloto automático normalmente exigem que a pessoa atrás do volante se encarregue de situações mais difíceis para as quais a tecnologia auto-dirigida não está preparada. Outros sistemas também podem exigir que a pessoa toque o volante após uma certa quantidade de tempo para informar o veículo sobre o nível da sua consciência ou atenção.
Waymo planejou fazer o mesmo com sua frota de veículos, mas deslocou o foco para longe de tais características, observando como a presença de piloto automático poderia permitir que as pessoas ignorassem a estrada e não estivessem preparadas para conduzir o volante se a situação o exigisse. Isso incluiu um sistema no qual o motorista seria solicitado a assumir o controle depois do disparo de um alarme, além de permitir que o motorista passe o controle para o carro e vice-versa.
Atualmente, os carros auto-dirigíveis da Waymo possuem dois botões para o controle do motorista: um para começar um passeio e outro para puxar o carro na próxima oportunidade possível. À medida que o desenvolvimento avança, Krafcik prevê um cenário no qual um carro vazio vem buscá-lo.
"No modo nível quatro, você pode imaginar um carro completamente vazio vindo para onde você está, você abre a porta, pula no banco de trás e pode levá-lo – relaxado e feliz, talvez tenha Wi-Fi – onde quer que esteja você quer ir”, disse Krafcik ao The Verge. “Isso é o que estamos nos esforçando todos os dias”.
Waymo anunciou na semana passada que começaria a testar seus carros auto-dirigíveis em Michigan e espera lançar seu próprio serviço de compartilhamento de viagens nos próximos meses. A empresa também está explorando a possibilidade de incorporar sua tecnologia em caminhões - outra ocupação atormentada pelos acidentes. E você, pretende andar em um auto-dirigível do Google?
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*Com tradução de futurism.com